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含笑跟着香芷旋回往东府的时候，问道：“四奶奶，老安人要是被二夫人气出个好歹可怎么办啊？”四奶奶与香家的情形，她大抵都看出来了，这会儿很担心老太太另有打算，反倒被二夫人羞辱一番。

香芷旋苦笑，“那倒也未必。最好是和和气气的，不然不管怎样，没脸的那个都是我。”

老太太知道，香芷旋是想让她顺势跟她回东府。那丫头知道二夫人要是不给她好言语，整个香家脸上都不好看。

但是，她又不是来跟二夫人吵架的。活了几十年，难道还不会察言观色的行事？也就是跟几个孙子孙女越来越没法子罢了。

二夫人那边，一听香家老太太要过来看望，第一反应是没安好心——把孙女贴钱送人的货色，她就是满心想着高看一眼，都做不到。

但是不管怎样，见还是愿意见的，这一阵闷得紧，不管是谁来都好，能帮她消磨时间就行。

老太太走进门来，二夫人往她身后看了看。下人明明说香芷旋陪着老太太过来的。老太太就随意给香芷旋找了个借口。

二夫人笑着见礼，引着老太太去了东次间坐。

老太太打量着二夫人，脸色有些发黄，嘴唇发干得起了皮，眉宇间凝着些沮丧、颓唐。看起来这段日子是着实的不好过。

二夫人也细细地打量了老太太几眼。只要听说过香芷旋是如何嫁给袭朗的人，看到老太太本人，都会生出与想象中反差太大的感觉。这样不近人情的一个人，看起来居然是这般和善可亲……二夫人嘴角一弯，含着讥诮的微笑。

因着老太太与老夫人前些年书信往来，两个人倒是不愁没话说。心里都是恨毒了老夫人，面上都是假模假样地唏嘘感慨了一番。

老太太道：“我听说老夫人病重，便急急忙忙地往京城赶，岂料还是晚了一步，唉……”

赶过来其实是为着质问老夫人为何翻脸不认人百般诋毁香家吧？二夫人腹诽着，面上则是叹道：“说的是呢，我是如何也没想到，婆婆会走得那么仓促。唉……”

“这阵子也真是苦了你。”老太太满含同情地看着二夫人，“家里连番变故，儿子的婚事又出了岔子……以前你婆婆给我的去信中，时常提到你，便是只为这一点缘故，我也一定要来看看你。”

二夫人抚了抚额，语声透着苦涩：“可不是么，儿子的婚事也出了岔子，一个休妻，一个悄无声息地退了亲……我看着两个儿子，对老夫人的思念就更重了。”尤其袭朋，整日里看着他的话，她会恨不得把老夫人从地下拉出来痛骂。

老太太道：“这人都是隔辈亲，你婆婆与你两个孩子的情分必然也是极重的。眼下两个孩子的事，她若泉下有知，想来都不能心安。”

二夫人似笑非笑地看了老太太一眼，“不安？那倒是，要是她泉下有知，必然会不安。”顿了顿，又意味深长地道，“至于隔辈亲这说法……也不见得哪家都如此，太亲近了也未必是好事。”

老太太觉着这似是而非的言语有些不对劲，便笑着漫应一声，说起袭朋、袭肜的事，“两个孩子婚事生变，再娶妻便要等到三年之后了。我说句不该说的，你要早些为两个孩子物色人选才是，要是真等到三年之后再张罗，孩子可就拖得年纪大了，老夫人在地下怕是都会心焦不已。俗礼是一回事，实情是另一回事。”

“守孝与否都是一样，两个孩子的亲事，我是一点儿都不着急，甚至懒得张罗。”二夫人漫不经心地把玩着炕桌上的玉石摆件儿，“说实在的，我是被娶进门的洪氏恶心到了。要是娶个那样的货色进门，还不如让儿子一辈子打光棍儿。”说到这儿，抬眼看住老太太，“您说有些个人家是如何管教子女的呢？真是让人想破了头都想不通啊。生生的把孩子教成颠倒黑白、牙尖嘴利甚至伤风败俗的做派，唉……真不知道说什么才好。”

颠倒黑白、牙尖嘴利、伤风败俗，老太太品着这些话，莫名觉着二夫人是把香若松和香芷旋和香绮旋一并数落进去了。她目光微闪，笑呵呵地道：“这管教孩子哪里是心里怎样想就能教成什么样子的事情。再者，有些人乐于以讹传讹，把好好儿的一个孩子传得名声不济。说句你不爱听的，你膝下长子就是如此，说他闲话的不少，而且还传得煞有其事，真是叫人不知该说什么才好。”

“我那长子啊，”二夫人一副破罐破摔的样子，“他是不成器，不像话得紧。君子不立危墙之下，他被卷入是非被人议论被人揣测，便是他无能。那个不成器的东西，我现在还真不打算让他娶妻了，这是心里话。他要是娶个品行败坏甚至在闺中就水性杨花的东西，我容不得，可他要是娶个好女孩子，我又觉得他糟蹋了人。掉过头来想想也是一样啊，我膝下要是有一个不成器的女儿，胆敢做出与人私会甚至私奔的事，我是绝不肯让这种东西嫁人的，不下狠心把她活埋已是仁慈。”

她是恨极了洪氏那样的人，此刻又是对着老太太，不由得想起了听说过的香绮旋的事，连带的开始厌恶老太太、香绮旋，心里怎样想就怎样说了。她才不在乎老太太会怎么想，更不在乎会不会得罪人，眼下她就算是不得罪人，谁又会高看她一眼？

老太太听了这一席话，知道香若松没骗她，二夫人知道香绮旋的事，并且极为不齿。那么这样想来，老夫人是一直没闲着，一直