172、通天之路 (2/3)

他在沼泽边的树丛里不仅见到了云梦，还有林克与伊索。两人一兽见到阿蒙便上前行礼，铁甲兽王将前爪按住，大脑袋往下点，动作学的是有模有样，阿蒙一看见就乐了。他笑着问道：“我只让云梦赶来汇合，你们两个怎么也来了呢？伊索，我不是让梅丹佐带你去梦飞思找希欧吗，怎会出现在这里？”

伊索答道：“您在这条路上怎会走了这么长时间？我已经从梦飞思回来了，和希欧谈好将组织商队前往撒冷城，但前提是得有路通行。我回到撒冷城之后，林克与云梦已经在沼泽中探出一条路线，我要实地考察一下，判断商队通过需要耗费的时间、路上会有什么危险、要做哪些准备，计算一下代价有多大？我们知道您要来，就特意在此地等着，已经等了十来天了。”

阿蒙用的时间确实长了点，连自己也没想到会走这么久，但他通过了生生不息的考验，一个月已经够惊人了！

这一个多月发生了很多事，梅丹佐带着伊索悄悄到了梦飞思找到了贵族大富商希欧。希欧如今的生意是越做越大了，一年前还得到阿蒙一笔重金投资，让他扩充在各城邦的商行规模、购买大批的骆驼车马。

这显然是为大规模的长途贸易做准备，暂时只是白白花钱不能发挥全部的用处，但钱是阿蒙给的，希欧当然照办。阿蒙离开埃居帝国的消息希欧也知道了，他也担忧阿蒙的处境，并且担心自己以后的生意恐怕会不太好做。他做过安-拉军团后勤军需官，在战争中结交了很多将领，现在很多大笔生意都是与官方合作，失去了阿蒙这个靠山，也许将断了重要的财源。

就在这个时候，梅丹佐带着这位贵族富商曾经的奴隶伊索登门拜访，谈了一笔很重要的生意。

如今的都克平原中正在修建一个新的城邦，名字叫撒冷城，伊索担任那里的大总管。一个新城邦的修建当然需要很多人力、物力、财力的投入，梅丹佐让希欧组织各地商行的商队运送物资到撒冷城，都克平原丰富的物产也可以运出来交易，这是双方互利的买卖。

他们特意找到希欧，想得到的是源源不断的军需物资。另一方面，如今的撒冷城与外界还没有贸易往来，因为道路不通，人们也没有看见其中的利益，希欧这样的大商家率先探出商道，也给其他人做出示范和指引。

需要解释一下阿蒙目前的微妙身份，他虽然格杀斯内克亲王离开埃居，但并没有受到帝国的公开通缉，似乎成了朝野上下刻意回避谈论的一个人物。一方面当然是因为他击杀斯内克亲王的场面有上千名士兵作证，是亲王先下令攻击，大将军才自卫出手。另一方面法老之所以派斯内克去执行这个任务，本就有借刀杀人的用意。

斯内克亲王是拉西斯二世的长子，并非埃拉赫特宗教改革的支持者，在国中拥有自己的势力，是政局不稳定的因素之一。现在他被阿蒙杀了，埃拉赫特只会偷着乐，大将军离开埃居之前还发挥了最后一次“余热”。

哈梯与埃居之间已经签定了和平条约，恢复了通商，希欧以与叙亚城邦做交易的名义组织商队往来，完全是合理合法的。所谓军需物资指的并不一定是铠甲和武器，各种可能会被用于行军作战的物品以及材料都算，加工好的制式成品或半成品自然最佳，做这种买卖往往需要有军方的关系或背景。

到达哈梯之后，商队还要通过叙亚城邦控制的地盘，所以阿蒙打算找歌烈谈谈，其中一件事就是为了打开通道。

伊索私下给了希欧一份清单，上面列明了撒冷城需要的物资，还有都克平原出产的东西。有利可图又是恩人阿蒙的指示，表面上是正常合法的跨国贸易，希欧当然点头答应了，立刻就去做准备。但做生意需要核算成本，除了各边境关卡的赋税之外，还有路途上的风险以及运费，在道路没有开通之前谁也不好确定。

林克已经按照阿蒙的吩咐在黑火沼泽中探路，能在最短时间内打通的道路是云梦带着四只大铁甲兽找出来的，在黑火沼泽中曲折蜿蜒，断续经过露出水面的硬土地带，最终通往内陆湖的东岸。但打通这条路也不容易，需要将低洼处填平，铲除沿途的灌木荆棘，凿开一些崎岖的怪石，假如全部动用撒冷城的人手，至少需要半年时间。

伊索回到撒冷城之后，就要求按照设计的路线先走一遍，测算通过这条道路的运输成本，以及能往来商队的最大通行容量。云梦恰好要来见阿蒙，林克就带着伊索一起来了。

阿蒙听完之后微微皱眉道：“调动撒冷城所有能调动的人手，开这条路也需要半年时间吗？”

林克苦笑道：“半年时间只是把路打通而已，要想彻底修好，仅凭撒冷城现在这些人手，至少需要一、两年。可现在的情况根本不容我们等太长时间，亚述王国翻越高原过来的人已经将城邦命名为恩里尔城，他们的人越来越多，城墙也越修越高大，恐怕过不了多久就会起新的冲突。如果这条路不尽快修好，届时我们在都克平原中将处于孤立无援的境地。”

阿蒙想了想答道：“这个问题我来解决，你们先在道路的另一端修建好关卡和要塞，然后从那边向沼泽里修，能修多少是多少。至于这一端的道路我负责，争取一个月之后就能够让人通行，三个月之后