第二章 平安银子 (1/2)

“大人！”钱豹恭敬拱手道，“卑职前些日子身体不适，一直想告假几日养病，但大人尚未到任，不敢妄行，今日大人上任，卑职当面请辞。”

周墨白眼睛眯缝起来，自己刚上任，就有人要请假，莫非这家伙是撂挑子？

他笑眯眯道：“本官初到南京，少不得还得倚仗各位……”

钱豹眼中似乎闪过一丝狡黠，面色不动道：“大人，下官从前跟随百户大人也是出生入死，擒获过数名白莲教匪，破获过数桩大案要案，倒是立过一些不值一提的功劳，绝非因私废公之辈，若非身体着实扛不住了，也不会向大人告假。”

周墨白脸上保持着淡淡笑容，目光中却闪过一丝寒意。

这家伙，开口闭口都是夸赞自己从前的功劳，还说什么不值一提，自己上任第一天，就摆这么个阵势，摆明想要自己难看。

既然你要作死，就让你死得痛快些，而且既痛且快！

“钱总旗！”周墨白笑道，“既然身体抱恙，就赶紧回去歇息去吧，你手底下的兄弟我自有安排。”

钱豹听得这话，倒是一愣，自己好歹也是元老，出言告假无非是倚老卖老，压压新百户的威风，你好歹挽留几句，我自然会顺势卖个人情，你好我好大家好，怎么……就一口答应了？

这位年轻长官是听不出来自己的意思还是怎么了，竟然不按常理出牌？

“大人……”身边马司吏低声唤了一声，眼神中似乎有些焦急。

周墨白微微皱了一下眉头，还是继续道：“刘猛何在？”

“大人！卑职在。”刘猛赶紧站出来，抱拳道。

他私下里跟周墨白称兄道弟，但在官面上，周墨白此刻乃是六品百户，他不过就是县中捕头，不过就是一个小吏，无品无阶，这其中的规矩是万万不能乱的。

“这位是永嘉县捕头刘猛刘大人。”周墨白看也不看钱豹，向院中众锦衣卫介绍道，“钱总旗告假期间，由刘大人代掌总旗之位。”

怎么……可以这样？

钱豹惊呆了，这三言两语，新任百户大人竟然将自己架空了，还安排了人替自己代职。

他眼珠一转，脸上浮起若有若无的笑意，立刻俯首道：“多谢大人体谅下属，那……卑职告辞！”

周墨白注意到，钱豹离开的时候，嘴角似乎挂起一丝诡异的笑意。

这厮……难道有鬼？

交代刘猛几句之后，便让刘猛自去和下面几个小旗沟通认识。

刘猛到底是做过多年捕头，统领下属还是有几分心得，加之钱总旗大约平日里对手底下兄弟也有些薄情寡义，不过半日功夫，刘猛便和手下三名小旗混得熟悉了，五十余名校尉更是围在周围，一口一个“刘总旗”地先叫上了。

周墨白转过头来，对身边的马司吏道：“马司吏，刚才你似乎有话对本官说？”

马司吏擦擦额上汗水道：“大人，这钱总旗可是没安好心呀！”

看来，有钱能使鬼推磨这句话是有道理的，刚刚出手的银子已经初见成效，这马司吏至少已经站在自己这边了。

“本官第一日上任便告假请辞，这摆明了是撂挑子，他既然要走，本官就成全他！”周墨白哼了一个鼻音。

“可是大人！”马司吏继续道，“您在永嘉任过小旗官，自然知道咱们锦衣卫的饷银朝廷是发不了几个钱的，大多是靠向商户们收取些平安银子过生活。咱们这百户所向来是由钱总旗负责向各家商铺收取平安银子，他这一走，这平安银子若是收不上来，不光是孝敬郑千户的银子没有着落，就是众兄弟也得跟着挨饿呀？”

“这有何难，让刘猛带兄弟们去收不就完了？”周墨白没听懂其中关键。

“大人，这其中有名堂呀！”马司吏道，“咱们这百户所所辖范围内的商户众多，而且生意也着实不错，不过跟咱们可没关系，这些商户背后都有各位王公大臣在撑腰，寻常锦衣卫上门，别说收取平安银子，遇到脾气不好的还直接棍棒打出来，还没出伸冤去！”

“那钱豹就能收到呢？”周墨白问道。

“钱总旗乃是郑千户的远房表弟，这郑千户多少有点薄面，背景大的商户自然根本不搭理，一些背景小一点的商户就多少会给点意思，一家商户百十两银子总会有的，虽然少点，但林林总总算下来也有近千两银子，除了孝敬郑千户一半，百户大人您再留三成，剩下的兄弟们每个总能分到三四两银子，好歹总比没有强。”马司吏苦笑道，“可这要是一换人，那些商户认不得刘大人，这平安银子恐怕是一两银子都收不上来呀！”

哦！怪不得那钱豹走的时候似乎一副有恃无恐的样子！

周墨白点点头，眉头渐渐皱了起来，堂堂新任百户，难不成还要被你一个小小总旗拿捏不成？

“而且……”马司吏擦擦额头的汗水，道，“再过几日，就是咱们卫所分饷银的时候，到时候平安银子收不上来，兄弟们表面不敢说什么，但心里……难免怨忿大人！”

“这个钱豹，看来是要我好看呀！”周墨白冷笑道，“我要是收不上这些平安银子来，今日这几千两银子怕是白花了！”

马司吏连连点头。

……………………

沈炼待待周墨白上任交接完毕，便告辞回京城镇抚司复命去了。

周墨白在客栈先行安顿下来，初到南京，暂时还没有寻到合适住处，只有先寄宿在客栈中。反